Palaimon : Meergott, der Schiffern in Seenot beistand.

Palamedes : Feind des ®Odysseus und Held der Griechen im trojanischen Krieg, dessen Weisheit und Erfindungsgabe gerühmt wurde.

Pan : griechischer Hirtengott und Schützer des Kleinviehs; Sohn des ®Hermes. Pan wird als bocksfüßiges Mischwesen dargestellt, der lüstern den ®Nymphen nachstellt. Er gilt als Erfinder der Hirtenflöte. Zur Mittagszeit jagt er den schlafenden Menschen und Tieren durch plötzliches Erscheinen und unerwartete Laute den sogenannten 'panischen Schrecken' ein.

Pandora : in der griechischen Sage die erste Frau, die von ®Zeus und ®Hephaistos erschaffen wurde, um den Feuerraub des ®Prometheus zu bestrafen. Alle Götter statten sie mit Gaben und Reizen aus (daher ihr Name 'die Allbegabte'), und Zeus gab ihr ein Gefäß mit, in das er Krankheiten und Übel getan hat. ®Epimetheus nahm sie als Geschenk an, und sie öffnete das Gefäß, so daß alle Übel in die Welt entwichen.

Paris : Sohn des Königs von Troja, ®Priamos, und der ®Hekabe. Weil seine Mutter geträumt hat, daß er Unheil über die Stadt bringen würde, wurde er ausgesetzt und wuchs am Ida-Gebirge als Hirte auf. Beim Streit der Göttinnen ®Hera, ®Athena und ®Aphrodite um den Preis der Schönheit machte ®Zeus ihn zum Schiedsrichter. Paris sprach den Sieg Aphrodite zu, die ihm als Belohnung die schönste irdische Frau, ®Helena, zur Gattin versprach. Darauf entführte er Helena aus Sparta, was den trojanischen Krieg auslöste, den die Griechen führten, um sie zurückzugewinnen. Paris tötete während des Krieges den ®Achill durch einen hinterlistigen Pfeilschuß, starb seinerseits an einem Pfeil des ®Philoktetes.

Parzen : römische Bezeichnung der drei griechischen Schicksalsgöttinnen (®Moiren).

Pasiphae : Frau des Königs ®Minos von Kreta und Mutter der ®Ariadne und ®Phaidra. Sie gebar aus einer Liebesverbindung mit einem von ®Poseidon geschickten Stier den ®Minotauros.

Patroklos : griechischer Held im Kampf um Troja und Freund des ®Achill; kam im Zweikampf mit ®Hektor ums Leben.

Pegasos : geflügeltes Pferd, das aus dem Rumpf der ®Medusa hervorsprang, als ®Perseus ihr den Kopf abschlug. Durch seinen Hufschlag am Berg Helikon entstand die Quelle der ®Musen, Hippukrene. Mit ihm bezwang ®Bellerophon die ®Chimäre.

Peitho : griechische Göttin der Überredung, die oft in Begleitung der ®Aphrodite dargestellt wird.

Peleus : sagenhafter König von Phthia in Thessalien und Vater des ®Achill; bei seiner Hochzeit mit der ®Thetis kam es zum Streit der Göttinnen um den Zankapfel der ®Eris.

Pelias : Sohn des ®Poseidon und König von Iolkos; schickte seinen Neffen ®Iason aus, um das Goldene Vließ zu rauben.

Pelops : Sohn des Königs ®Tantalos, der von seinem Vater getötet und den Göttern zum Mahl vorgesetzt wurde, um ihre Allwissenheit zu prüfen; sie merkten den Betrug, bestraften Tantalos und fügten Pelops wieder zusammen; nur das Schulterstück, das ®Demeter gegessen hat, fehlte und wurde aus Elfenbein eingesetzt. Pelops errang durch einen Betrug im Wagenrennen die Tochter des Königs von Elis ®Hippodamea zur Frau.

Penaten : Bezeichnung für die römischen Hausgötter, die zusammen mit dem ®Lar verehrt wurden. Sie schützen die Bewohner und wachten über ihr Eigentum und den Wohlstand.

Penelope : Gattin des ®Odysseus und Muster der sittsamen Frau. Sie hielt ihrem Gatten zwanzig Jahre lang die Treue und wartete auf seine Rückkehr.

Penthesileia : Königin der ®Amazonen, die im trojanischen Krieg gegen die Griechen kämpften; Penthesileia fiel im Zweikampf mit ®Achill.

Pentheus : sagenhafter König von Theben, der sich der Einführung des Dionysoskultes widersetzte und deshalb von den berauschten ®Mänaden des Gottes zerrissen wurde.

Persephone : Tochter des ®Zeus und der ®Demeter, die von dem Unterweltsgott Hades geraubt und zu seiner Gattin gemacht wurde; sie mußte 1/3 des Jahres bei ihm bleiben mußte, für die übrige, fruchtbare Zeit durfte sie bei ihrer Mutter auf der Erde weilen. Daher wurde sie als Unterwelts- und Fruchtbarkeitsgöttin verehrt.

Perseus : Sohn des ®Zeus und der Danae, der zusammen mit seiner Mutter ausgesetzt wurde und zur Insel Seriphos kam; der dortige König schickte ihn aus, um das Haupt der Gorgo ®Medusa zu holen. Auf dem Rückweg befreite er ®Andromeda und gewann sie zur Gemahlin.

Phaeton : Sohn des Sonnengottes ®Helios, der sich die Lenkung des Sonnenwagens erbat, dabei von seiner Bahn abkam und zu Tode stürzte.

Phaiaken : friedliches und gastfreundliches Seefahrervolk von der Insel Scheria. Die Phaiaken waren für ihre schnelle, sichere Schiffahrt bekannt, und ihr König ®Alkinoos ließ den schiffbrüchigen ®Odysseus in die Heimat geleiten.

Phaidra : Gemahlin des Theseus und Tochter des Königs von Kreta, ®Minos, und der ®Pasiphae; sie verliebte sich in ihren Stiefsohn ®Hippolytos und beging aus Verzweiflung Selbstmord.

Philemon : Gemahl der ®Baucis; das Ehepaar nahm trotz seiner Armut den ®Zeus gastlich auf, als er unerkannt auf der Erde weilte, um die Menschen zu prüfen. Als Dank wurden sie vor einen Flut gerettet, mit der Zeus die übrigen Menschen vernichtete. Nach ihrem Tod wurden sie in einer Metamorphose in zwei nebeneinanderstehende Bäume verwandelt, die sich zum Zeichen ihrer Liebe, mit den Ästen berührten.

Philomele : wurde von ihrem Schwager ®Tereus vergewaltigt, der ihr aus Angst vor Enthüllung die Zunge herausschnitt. Als sie die Tat durch ein gewebtes Bild aufdeckte, rächte sie sich zusammen mit ihrer Schwester an Tereus, indem sie seinen Sohn töteten und ihn Tereus als Mahl vorsetzten. Philomele wurde auf der Flucht in eine Schwalbe verwandelt.

Phineus : thrakischer König, der von den ®Harpyien heimgesucht wurde, die ihm seine Speisen raubten.

Phorkys : Sohn des ®Pontos und der ®Gaia; Vater vieler Ungeheuer darunter die ®Gorgonen und die ®Graien.

Phrixos : Sohn des Königs von Theben, Athamas; wurde von seiner Schwiegermutter Ino gehaßt und floh zusammen mit seiner Schwester Helle auf einem goldenen Widder; während Helle zwischen Europa und Asien ins Meer stürzte (Hellespont) kam Phrixos nach Kolchis und opferte dort den Widder, dessen Fell später von ®Iason geraubt wurde.

Pleiaden : sieben Töchtern des ®Atlas, die von dem Jäger ®Orion verfolgt wurden und von ®Zeus als Siebengestirn an den Himmel gesetzt wurden.
Pluton (Pluto) : griechischer Unterweltsgott; mit ®Hades gleichgesetzt.

Plutos : Sohn der ®Demeter und des ®Iason; griechischer Gott des Reichtums, der zunächst im Getreidevorrat bestand. Da Plutos blind ist, verteilt er seine Gaben wahllos.

Pollux : lateinische Namensform für den ®Dioskuren Polydeukes.

Polydeukes : einer der ®Dioskuren.

Polyhymnia : eine der neun ®Musen; für den Tanz zuständig.

Polyneikes : Sohn des ®Ödipus und der ®Iokaste; er geriet mit seinem Bruder ®Eteokles in eine Auseinandersetzung um die Herrschaft in Theben und fiel zusammen mit ihm im Zweikampf.

Polyphem : Sohn des ®Poseidon und einer der ®Kyklopen. Er nahm ®Odysseus auf seiner Heimfahrt gefangen und verspeiste viele seiner Gefährten. Mit einer List gelang es Odysseus zu entfliehen: Er machte den Kyklopen betrunken und stach ihm sein Auge aus. In einer anderen Sage verliebt sich Polyphem unglücklich in die schöne Nymphe ®Galateia.

Polyxene : Tochter des Königs von Troja, ®Priamos, und der ®Hekabe; sie wurde nach dem Fall Trojas von ®Neoptolemos am Grab des ®Achill geopfert.

Pontos : von ®Gaia hervorgebrachter Gott des Meeres.

Poseidon : Sohn des ®Kronos und der ®Rheia, Gemahl der ®Amphitrite; griechischer Gott des Meeres, der mit seinem Dreizack Stürme und Erdbeben erregen konnte. Im trojanischen Krieg stand er auf der Seite der Trojaner; er verfolgte den ®Odysseus auf seiner Heimreise in Zorn, da dieser seinem Sohn ®Polyphem das Augenlicht geraubt hat.

Priamos : mythischer König von Troja und Gemahl der ®Hekabe; Vater von 50 Söhnen und 50 Töchtern, darunter ®Hektor, ®Paris und ®Kassandra; wurde beim Fall Trojas von ®Neoptolemos erschlagen.

Proitos : sagenhafter König von Tiryns, dessen Frau sich in den Helden ®Bellerophon verliebte und ihn dazu brachte, Bellerophon zu verfolgen.

Prokne : Frau des thrakischen Königs ®Tereus, die sich zusammen mit ihrer Schwester ®Philomele an ihrem Gatten für dessen Ehebruch rächte und ihm den eigenen Sohn zum Mahl vorsetzte; wurde in eine Nachtigall verwandelt.

Prometheus : Sohn des Titanen ®Iapetos und der Klymene; er gilt als der Erschaffer und Wohltäter der Menschen, der in Auseinandersetzung mit ®Zeus den Menschen das Feuer bringt und ihnen den besseren Teil der Opfertiere verschafft. Der betrogene Zeus rächt sich an ihm, indem er ihn an den kaukasischen Felsen anschmieden läßt, wo ein Adler einmal täglich seine nachwachsende Leber frißt. Prometheus warnt seinen Bruder ®Epimetheus vergeblich, Geschenke von den Göttern anzunehmen; als dieser die ®Pandora zur Frau nimmt, kommen die Übel und Krankheiten in die Welt.

Proserpina : lateinischer Name der griechischen Unterwelts- und Fruchtbarkeitsgöttin ®Persephone.

Protesilaos : im trojanischen Krieg der erste Grieche, der die feindliche Küste betrat und dabei getötet wurde; seine Frau Laodameia war über den Verlust des Gatten so unglücklich, daß Protesilaos für einige Tage an die Oberwelt kommen durfte, um bei ihr zu weilen.

Proteus : greisenhafter griechischer Meergott, der für seine Gabe der Weissagung bekannt war; als er an der Insel Pharos Robben hütete, wurde er von ®Menelaos überrascht und bezwungen, obschon er sich durch verschiedene Verwandlungen in Wasser, Baum und ein Tier zu entziehen suchte.

Psyche : schöne Königstochter, die von ®Eros entführt wurde und nach vielen Prüfungen seine Gemahlin wurde.

Pygmalion : König von Kypros und berühmter Bildhauer, der sich in der griechischen sage in eine von ihm selbst geschaffene Mädchenstatue verliebte; auf sein Gebet verwandelte ®Aphrodite die Statue in ein lebendiges Mädchen.

Pylades : treuer Freund und Begleiter des ®Orestes.

Pyramus : zusammen mit seiner Geliebten ®Thisbe berühmtes babylonisches Liebespaar; da sie sich nur durch eine Mauerritze ihrer nebeneinander liegenden Häuser miteinander verständigen konnten, vereinbarten sie ein Treffen am Grab des Ninos. Auf dem Weg dorthin mußte Thisbe vor einem Löwen fliehen und verlor ihren Schleier; als Pyramos den zerfetzten Schleier fand, glaubte er, sie sei tot, und beging Selbstmord; Thisbe stürzte sich aus Verzweiflung über den toten Geliebten in sein Schwert.

Pyrrha : Gemahlin des ®Deukalion, die mit ihm die Sintflut überlebte.

Pythia : Priesterin im Tempel des ®Apollo zu Delphi; sie verkündete in Ekstase den Willen des Gottes.

Python : eine von ®Gaia geborene Schlange, die in Delphi ihr Orakel hütete; ®Apollo tötete sie und begründete sein eigenes Orakel.